Disturbo ossessivo compulsivo religioso: quando pregare fa male
Molte persone pensano -erroneamente- che il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) si manifesti unicamente come quella condizione in cui le persone si lavano le mani eccessivamente o controllano ripetutamente di aver chiuso la serratura. In realtà esistono molti sottotipi di DOC.
In questa articolo verrà descritta la situazione in cui la scrupolosità (che caratterizza chi è vittima di un disturbo ossessivo compulsivo) si concentra su questioni quali religione, morale ed etica.
Il disturbo ossessivo compulsivo religioso nel passato
Uno dei primi riferimenti documentati di disturbo ossessivo compulsivo si trova in un sermone del 1691 del vescovo John Moore di Norwich, nel quale si parla di uomini e donne sopraffatti da pensieri indesiderati e tormentati da sensi di colpa e di vergogna. Tale condizione fu descritta come “malinconia religiosa.” I preti, inoltre, avevano iniziato a notare che alcuni fedeli partecipavano al rito della confessione più volte al giorno e più volte confessavano gli stessi peccati e mancanze.
La paura più grande era il timore che tali peccati potesse metterli di fronte al giudizio divino e alla dannazione eterna. Il loro costante stato di penitenza e l’assoluzione erano in grado di fornire soltanto una fugace sensazione di pace ma non era sufficiente per eliminare la preoccupazione sperimentata.
Il disturbo ossessivo compulsivo religioso oggi e il concetto di scrupolosità
Col senno di poi, attualmente, possiamo affermare che, la maggior parte delle volte, tale fervore religioso è la manifestazione di un DOC noto come scrupolosità. Molte persone, indipendentemente dalla religione, risultano essere ossessionate da sentimenti di dubbio, senso di colpa e ansia su una questione che per loro è di vitale importanza: la fede.
La scrupolosità è una forma di disturbo ossessivo compulsivo religioso in cui l’ansia primaria della persona consiste nella paura di essere colpevole di non rispettare al meglio i dettami della religione, di possedere sempre un alto senso etico o una morale perfetta. Coloro che sono afflitti da questo tipo di scrupolosità temono che il loro sforzo costante di vivere secondo i valori spirituali e religiosi, non sia mai abbastanza e che ogni gesto da loro compiuto possa esporli al peccato.
Perché la scrupolosità è diversa dalle altre forme di DOC?
Una domanda che frequentemente viene posta in seduta dai pazienti con doc di tipo religioso è più o meno la seguente: “Come faccio a sapere che quello che sto vivendo è frutto della scrupolosità dettata dal problema e non un peccato attuale, o la mancanza di fede, o addirittura un attacco demoniaco?”
La risposta a questa domanda e il conseguente stato di ansia, agitazione e preoccupazione risiede nella tendenza da parte della persona a pretendere da se stessa la perfezione. Vi è una differenza significativa tra sentirsi condannati dalla propria fede, ma perseguire comunque le proprie convinzioni e dedicare un’attenzione eccessiva ed un’enorme quantità di tempo ed energia per cercare di seguire perfettamente le regole religiose.
Mentre la scrupolosità può apparire molto diversa dalla tradizionale manifestazione del DOC, quelli con ossessioni religiose, morali ecc… sperimentano lo stesso ciclo compulsivo ossessivo tipico di altri doc – ossessione, ansia, messa in atto di rituali, sensazione momentanea di sollievo che dura pochi istanti.
La scrupolosità del disturbo ossessivo compulsivo religioso
Come si manifesta
La scrupolosità religiosa può esprimersi attraverso qualsiasi pensiero, immagine, sentimento, luogo, persona, ecc, che fornisca uno spunto per scatenare l’ossessione. Ad esempio, vedendo una persona attraente in chiesa può nascere un pensiero sessuale che a sua volta attiva un desiderio ossessivo di “eliminare tale pensiero” e sostituirlo con pensieri “puri, sani, puliti”. Se l’individuo con DOC religioso possiede una convinzione estremamente rigida rispetto ai pensieri di tipo sessuale, si scatenerà il ciclo di ansia e preoccupazione.
Sintomi di Scrupolosità
Coloro che soffrono di Scrupolosità, chiaramente, cercano di mantenere rigorosi standard di perfezione religiosi, morali ed etici.
In possesso di una visione rigida, alcuni dettami religiosi presenti nei testi sacri, conducono le persone con questo disturbo a sperimentare non soltanto un senso di colpa intenso, ma anche ansia rispetto alla minaccia della punizione eterna per aver violato anche uno solo dei precetti religiosi. In preda a tali emozioni il soggetto avverte il bisogno impellente di adottare tutte le azioni compulsive per ricavare una sensazione di sollievo.
Ossessioni frequenti
Le ossessioni possono includere qualsiasi pensiero o immagine mentale che rappresentano la prova del fallimento religioso, morale o etico, tra cui:
- Pensieri ripetitivi circa la possibilità di aver commesso un peccato
- Preoccupazione esagerata di esser stato blasfemo
- Paura eccessiva di avere offeso Dio
- Attenzione eccessiva e ricerca di perfezione religiosa, morale, e / o etica
- Paura eccessiva di non riuscire a mostrare una corretta devozione a Dio
- Timori ripetuti di andare all’inferno o di essere condannati alla dannazione eterna
- Preoccupazione che i propri comportamenti condanneranno una persona cara all’inferno
- Pensieri sessuali indesiderati su Dio, Gesù, o una figura religiosa, come un sacerdote
- Immagini mentali indesiderate, come Satana, 666, l’inferno…
- Paura eccessiva di aver agito in contrasto con le proprie personali morale, valori, o etica
Le compulsioni comuni
In chi soffre di Scrupolosità religiosa, troviamo i seguenti rituali:
- Ripetute confessioni (a figure religiose, come sacerdoti, anziani della chiesa, e / o ad amici e parenti)
- Eccessiva tendenza a pregare e-o a leggere i testi religiosi
- Ripetizione di versi specifici tratti dai testi religiosi (sia ad alta voce che in silenzio)
- Controllo mentale degli atti e /o dei pensieri del passato nel tentativo di dimostrare a se stessi che non si è commesso un peccato o agito in maniera immorale o in contrasto con la propria fede
- Atti eccessivi di sacrificio (per esempio offrire in beneficenza grandi quantità di denaro o di beni terreni)
- Evitamento di situazioni in cui si teme la comparsa delle ossessioni legate ai temi della fede (ad esempio, la chiesa, il tempio, moschea, preghiere, film ecc…)
- Evitamento di oggetti che si associano ad immoralità o peccato (cioè, alcuni abiti, alcuni numeri)
- Lavare le mani o fare la doccia più volte per purificare l’anima
Paradossalmente sono proprio questi rituali a innescare e mantenere il problema stesso.
Terapia Breve Strategica e disturbo ossessivo compulsivo religioso
All’interno di questo tipo di trattamento psicologico, una volta definito il problema e le relative tentate soluzioni messe in atto dal soggetto per cercare di fronteggiare il problema stesso, vengono fornite tecniche paradossali, prescrizioni e stratagemmi finalizzate a fornire un nuova “esperienza emozionale correttiva”, ovvero aprire al paziente una nuova “finestra” dalla quale vivere o osservare la realtà. La logica, spesso paradossale, che sta alla base del trattamento strategico per il DOC e in particolar modo gli stratagemmi fondati sulla “prescrizione del sintomo” orientati a rendere il rituale volontario, spogliandolo della sua dimensione compulsiva, aiutano il paziente a ridurre la sofferenza generata dal disturbo.
L’approccio strategico breve, inoltre, attribuisce una fondamentale importanza ai rituali, dal momento che un’attenta analisi di quest’ultimi, permette una risoluzione del problema. In particolare, l’intervento strategico breve, attraverso l’uso di peculiari tecniche di comunicazione terapeutica (che “sposano” la logica del paziente) e l’uso di prescrizioni da eseguire tra una seduta e l’altra, sono in grado di rompere la rigida credenza che è alla base del disturbo ossessivo-compulsivo religioso.
Approfondimenti
http://www.ocdla.com/blog/scrupulosity-ocd-religion-faith-belief-2107
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